1. 도입부: 꿈을 접고 현실과 마주하기 전까지 (약 300자)

서른 중반을 넘긴 지금, 저는 지방의 한 병원에서 행정 업무를 담당하고 있는 39세 싱글맘입니다. 중학생 딸아이 하나와 둘이서 살아가고 있어요. 사람들은 제가 정해진 월급 받으며 평범한 삶을 사는 줄 아시겠지만, 사실 저는 오래전 다른 삶을 꿈꾸던 사람이었습니다. 20대 중반부터 30대 초반까지, 연예계 데뷔를 준비하며 연습생 생활을 해왔습니다. 뒤늦게 시작했지만 간절했고, 그만큼 많은 걸 투자했습니다.

2. 전개: 연습생의 꿈, 현실의 빚으로 (약 500자)

처음엔 가족의 지원으로 버틸 수 있었습니다. 보컬 레슨, 트레이닝 센터 등록비, 프로필 촬영, 오디션 준비 등 한 달에 100만 원 넘게 드는 비용도 많았지만, 언젠간 보답할 날이 올 거라 믿었죠. 문제는 시간이었습니다. 나이는 점점 차고, 데뷔는커녕 더는 연락조차 오지 않는 시기가 찾아왔습니다.

그러던 중 몇몇 기획사와 개인 프로듀서들이 접근해 “후속 계약만 하면 방송이 잡혀 있다”, “투자만 하면 영상 프로젝트에 넣어주겠다”고 유혹했습니다. 그 말들을 믿고 신용카드를 사용해 생활비와 투자비용을 충당했고, 가족에게도 몇 차례 금전적 도움을 청했습니다. 그렇게 쌓인 채무는 어느새 총 3,900만 원에 이르렀습니다. 카드값은 불어나고, 연체가 시작되면서 심리적으로도 점점 무너졌습니다.

3. 위기: 외면하고 싶은 현실, 마주하기까지 (약 400자)

아이에게 미안한 마음이 가장 컸습니다. 꿈을 았던 제 선택이 아이의 삶에 짐이 될 수 있다는 생각이 들자 죄책감에 시달렸습니다. 한 달에 최소한의 생활비를 제외하면 대부분 카드값으로 빠져나가고, 새벽마다 혼자 통장과 문자알림을 확인하며 눈물을 훔치기 일쑤였어요.

결정적인 계기는 딸아이의 학원비가 부족했던 날이었습니다. 그날 저녁, "엄마, 나 그냥 학원 안 다녀도 돼"라는 말을 듣고 제 자신이 너무 한심하게 느껴졌습니다. 결국 가까운 지인의 조언으로 개인회생 제도를 알게 되었고, 상담을 신청했습니다. 처음엔 부끄럽고 두려웠지만, 상담사분이 "이건 회피가 아니라 회복을 위한 제도"라고 해주신 말에 조금 용기를 낼 수 있었습니다.

4. 해결: 제도를 통해 다시 서기까지 (약 500자)

개인회생 절차는 생각보다 복잡했지만, 차근차근 준비하면서 제 삶도 조금씩 정리가 되기 시작했습니다. 수입·지출 내역, 채무 목록, 연체 상황 등을 모두 정리해 법원에 제출했고, 상담부터 인가까지 약 4개월 정도 걸렸습니다.

법원은 저의 상황과 생활 여건을 고려해 월 29만 원씩 36개월간 상환하는 변제계획안을 인가해주었습니다. 처음엔 법원에 출석하는 게 무척 긴장됐지만, 판사님도 저를 나무라기보다 진지하게 사정을 들어주셨습니다. 그 순간, 사회가 저 같은 사람에게 두 번째 기회를 주고 있다는 걸 느낄 수 있었습니다.

가장 힘들었던 시기는 변제계획 승인 전까지의 불안감이었지만, 동료와 친구들의 응원 덕분에 버틸 수 있었습니다. 무엇보다 아이에게 “엄마 다시 시작했어”라고 말할 수 있었던 게 가장 큰 위안이었죠.

5. 결말: 오늘보다 나은 내일을 위해 (약 300자)

지금 저는 매달 성실히 변제금을 납부하고 있습니다. 물론 생활이 아주 여유롭진 않지만, 압박감 없이 숨 쉴 수 있는 지금이 훨씬 낫습니다. 무엇보다 아이와 함께 미래를 꿈꿀 수 있게 되었다는 게 감사합니다.

이 글을 읽는 분들 중 저처럼 ‘잘해보려 했지만 결과는 실패였던’ 분들이 있다면, 꼭 말씀드리고 싶어요. 개인회생은 끝이 아니라 시작입니다. 용기를 내면 길은 있습니다. 한 사람의 엄마로서, 그리고 다시 꿈을 꾸기 시작한 여성으로서 저는 다시 서고 있습니다.