도입부: 평범했던 나의 삶

이혼 후 홀로 고등학생 자녀를 키우며 살아가던 나는 작은 사무실에서 파트타임으로 일하며 하루하루를 버텼다. 넉넉하진 않았지만, 아이와 함께하는 시간이 많다는 것이 나름의 위안이었다. 하지만 예상치 못한 지출과 경제적 어려움이 점점 나를 압박하기 시작했다.

전개: 빚의 늪에 빠지다

처음엔 단순한 생활비 부족으로 소액 대출을 받았다. 하지만 급한 사정으로 또 다른 대출을 받게 되었고, 갚기 위해 추가 대출을 반복하는 악순환에 빠졌다.

4년 동안 은행, 저축은행, 대부업체를 오가며 돈을 빌렸다. 처음에는 단순한 신용대출이었지만 점점 한도가 차면서 고금리 대출까지 손을 대게 되었다. 은행에서 4천만 원, 저축은행에서 3천만 원, 그리고 마지막에는 대부업체에서 2천6백만 원을 빌리게 되었다. 한 달 이자만 해도 감당하기 어려웠고, 원금을 갚는 건 꿈도 꾸지 못하는 상황이 되었다.

위기: 개인회생을 결심하다

버틸 수 있는 한 최대한 버텼다. 하지만 어느 날 대부업체에서 독촉 전화가 끊이지 않았고, 급기야 직장으로까지 연락이 오게 되었다. 아이 앞에서 전화를 받고 숨기는 일도 점점 버거워졌다. 월급으로는 이자를 갚는 것조차 어려웠고, 정신적으로도 무너져 갔다.

지인의 조언을 듣고 개인회생이라는 제도를 알게 되었지만, 한동안 고민했다. 빚을 갚지 못한다는 죄책감과 법적 절차에 대한 두려움이 컸다. 하지만 계속 이렇게 살 수는 없었다. 결국 법률 상담을 받기로 결심했고, 첫 상담 날 내내 눈물이 멈추지 않았다.

해결: 개인회생 진행 과정

상담 후 개인회생 절차를 시작했다. 서류를 준비하고, 법원에 신청서를 제출하고, 변제 계획을 세우기까지 총 6개월이 걸렸다.

법원에서 결정된 변제 계획에 따라 매달 35만 원씩 5년간 갚아야 했다. 처음에는 이마저도 부담스러웠지만, 기존에 감당해야 했던 이자와 비교하면 훨씬 가벼운 금액이었다. 법원 출석도 긴장됐지만, 판사님은 나의 상황을 충분히 고려해 주셨다.

그 과정에서 가장 힘들었던 건 심리적인 부담이었다. 하지만 나처럼 힘든 사람도 많았고, 개인회생을 통해 다시 일어설 수 있다는 사실을 알게 되면서 점점 마음을 다잡았다.

결말: 새로운 희망을 찾다

인가를 받은 후, 빚 독촉에서 벗어나면서 삶이 달라졌다. 불안한 미래 대신 희망을 품을 수 있게 되었다. 아이 앞에서 웃을 수 있는 여유도 생겼다. 아직 변제 기간이 남았지만, 꾸준히 성실하게 갚아나가고 있다.

앞으로는 돈을 더 신중하게 관리하고, 다시는 무리한 대출을 받지 않겠다고 다짐했다. 같은 처지에 있는 분들에게 말해주고 싶다. "너무 늦었다고 생각하지 마세요. 용기만 낸다면 다시 시작할 수 있습니다."