1. 채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 43세 남성으로, 10년 넘게 건축설계사무소를 운영해왔습니다. 아내와 중·고등학생 자녀 셋과 함께 안정적인 삶을 살아가고 있다고 생각했습니다. 창의적인 설계를 하면서 성취감을 느꼈고, 직원들과 함께 새로운 프로젝트를 추진하는 것이 보람찼습니다.

그러나 시대의 변화에 발맞추기 위해 신기술을 도입하고자 했던 것이 제 인생의 큰 전환점이 되었습니다. 더 나은 설계를 위해 신기술 개발에 뛰어들었고, 이를 위해 정책자금 대출과 벤처캐피탈의 투자를 받아 사업을 확장했습니다.

2. 채무 발생과 악화 과정

처음에는 잘될 거라 믿었습니다. 신기술이 시장에서 좋은 반응을 얻을 것이라는 확신이 있었고, 경쟁력을 갖추면 더 많은 프로젝트를 수주할 수 있을 거라 생각했습니다. 하지만 현실은 예상과 달랐습니다.

투자한 기술은 기대만큼 시장에서 반응을 얻지 못했고, 지속적인 개발 비용이 부담이 되기 시작했습니다. 운영자금이 부족해지면서 카드 대금을 사용해 급한 자금을 메꿨지만, 결국 악순환이 반복되었습니다.

2년 만에 총 채무가 1억 5천만 원까지 늘어났습니다. 정책자금 대출 1억 원, 운영자금 대출 3천만 원, 카드대금 2천만 원. 매월 이자 부담이 커지면서 월급과 수익으로는 도저히 감당할 수 없는 상황이 되었습니다.

3. 개인회생 결심까지의 상황

결정적인 계기는 사업장의 임대료를 연체하면서 찾아왔습니다. 사무실을 운영할 수 없을 정도로 자금 사정이 악화되었고, 직원들의 월급도 밀리기 시작했습니다. 가족들에게는 끝까지 숨기려 했지만, 결국 아내가 상황을 알게 되었고, 큰 충격을 받았습니다.

개인회생을 고민하면서도 자존심 때문에 쉽게 결정을 내리지 못했습니다. 하지만 더 이상 미룰 수 없다는 것을 깨달았고, 지인의 추천을 받아 전문가와 상담을 받았습니다. 상담을 받는 순간, 비로소 제 삶을 다시 시작할 수 있는 기회가 생겼다고 느꼈습니다.

4. 개인회생 진행 과정

개인회생 절차를 시작하면서 법원에 서류를 제출했고, 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제계획에 따라 월 80만 원씩 5년 동안 갚아야 했습니다.

초반에는 법원에서 제출해야 하는 서류도 많고, 법정 출석도 해야 해서 부담스러웠지만, 차근차근 진행하면서 제 삶을 되돌아보는 계기가 되었습니다. 법원에서의 경험도 잊지 못합니다. 처음에는 긴장되었지만, 같은 처지에 있는 사람들을 보며 위로도 받았고, 더 이상 혼자가 아니라는 생각이 들었습니다.

5. 현재의 변화와 희망

현재는 변제 계획에 따라 성실히 상환 중입니다. 당장은 경제적으로 여유롭지 않지만, 무엇보다도 심리적인 부담이 크게 줄었습니다. 사업도 다시 원래의 형태로 운영할 수 있게 되었고, 무리한 확장을 지양하면서 현실적인 목표를 세우고 있습니다.

무엇보다 가족들의 신뢰를 되찾는 것이 가장 중요했습니다. 아내와 자녀들에게 솔직하게 이야기하고, 다시 함께 미래를 계획할 수 있는 것이 큰 힘이 됩니다.

저와 같은 상황에 처한 분들이 있다면, 너무 늦기 전에 전문가의 도움을 받길 바랍니다. 혼자 해결하려고 버티는 것이 능사는 아닙니다. 새로운 기회를 잡기 위해서는 과감한 결단이 필요하다는 것을 깨달았습니다.

개인회생은 끝이 아니라 새로운 시작입니다. 저처럼 다시 일어설 수 있는 분들이 많아졌으면 좋겠습니다.