채무 발생 전, 평범했던 나의 삶

나는 40세, 지역 복지센터에서 일하는 사회복지사입니다. 미혼이고 혼자 살고 있지만, 내 직업에 대한 자부심이 컸습니다. 어려운 사람들을 돕는 일이 보람되었고, 소박하지만 안정적인 삶을 살고 있다고 생각했죠. 하지만 한순간의 실수로 인해 감당할 수 없는 빚을 지게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다.

예기치 못한 채무, 그리고 무너진 일상

어느 날, 지인을 통해 수익이 보장된다는 투자 제안을 받았습니다. 사회복지사로서 큰돈을 만질 일은 없었지만, 조금이라도 여유로운 미래를 위해 투자해보자는 생각에 저축은행 대출을 받아 투자했죠. 그러나 이 투자는 사기였습니다. 돌려받을 돈은 없었고, 원금과 이자가 눈덩이처럼 불어났습니다.

설상가상으로 보이스피싱까지 당했습니다. ‘정부 지원 대출이 가능하다’는 말에 속아 대부업체 대출까지 받았고, 1년 6개월 만에 채무는 9천 2백만 원까지 불어나 있었습니다. 월급의 절반이 이자 상환으로 사라졌고, 생활비조차 감당하기 어려웠죠. 밤마다 불안에 시달리며 수면제 없이 잠들 수 없는 날이 이어졌습니다.

개인회생을 결심하다

채무를 갚기 위해 투잡을 고민했지만, 현실적으로 불가능했습니다. 그러던 중 인터넷에서 개인회생 제도를 알게 되었죠. 하지만 처음엔 망설였습니다. 법적인 절차가 어렵고, 혹시 직장에 알려지지 않을까 걱정됐거든요.

그러다 대부업체에서 독촉 전화가 오고, 신용등급이 최저로 떨어지면서 더 이상 버틸 수 없다는 걸 깨달았습니다. 주변 동료에게 조심스럽게 고민을 털어놓았고, 한 선배가 "네 잘못만이 아니야. 다시 시작할 방법을 찾아보자"며 용기를 주었습니다. 결국 법률 상담을 받기로 결심했습니다.

개인회생 진행 과정

상담 후 개인회생 신청을 진행했고, 접수부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 법원에서 내 소득과 채무 상황을 면밀히 검토한 끝에 변제계획이 확정되었죠.

• 월 변제금액: 35만 원

• 변제 기간: 5년 (60개월)

처음엔 법원에 출석하는 게 두려웠지만, 판사는 내 상황을 공감하며 최대한 부담을 덜어주는 방향으로 판결을 내렸습니다. 물론 쉽지는 않았어요. 심사 과정에서 제출해야 할 서류도 많았고, 절차도 까다로웠습니다. 하지만 한 걸음씩 나아가다 보니 가능성이 보였습니다.

개인회생 후 달라진 삶

인가 후 가장 큰 변화는 심리적인 안도감이었습니다. 채권자들의 독촉에서 벗어나니 밤에도 편히 잘 수 있었고, 월급이 들어오면 생활비 계획을 세울 수 있게 되었습니다.

이전엔 미래가 보이지 않았지만, 이제는 작은 목표라도 세울 수 있다는 희망이 생겼습니다. 무엇보다, 나처럼 어려움을 겪는 사람들을 돕는 사회복지사로서의 역할이 더욱 절실하게 다가왔습니다. 과거의 실수를 반성하며, 재정 관리에 대한 공부도 시작했습니다.

같은 처지의 분들에게 전하고 싶은 말

만약 감당하기 어려운 채무로 고통받고 있다면, 혼자 끌어안고 버티지 마세요. 개인회생이라는 제도는 절망 속에서도 다시 시작할 기회를 줍니다. 처음엔 두렵고 복잡해 보이지만, 한 걸음씩 나아가다 보면 어느새 빛이 보입니다.

나 역시 아직 변제 중이지만, 적어도 이제는 내일을 꿈꿀 수 있습니다. 그리고 언젠가는 다시 경제적으로 완전히 회복되어, 더 많은 사람들을 돕는 삶을 살고 싶습니다. 여러분도 분명 다시 일어설 수 있습니다.